Yamaha

“Ich möchte versuchen, Motorradmotoren herzustellen.“ – Genichi Kawakami, der erste Präsident von Yamaha Motor

Aus diesen Worten von Genichi Kawakami im Jahr 1953 entstand die heutige Yamaha Motor Company. Genichi Kawakami war der erste Sohn von Kaichi Kawakami, dem Präsidenten der dritten Generation von Nippon Gakki (Musikinstrumente und Elektronik; derzeit Yamaha Corporation).

Genichi machte im März 1934 seinen Abschluss an der Takachiho Higher Commercial School. Im Juli 1937 trat er der Nippon Gakki Company bei. Er stieg schnell zum Manager der Tenryu Factory Company auf, die Musikinstrumente herstellte, und dann zum Senior General Manager, bevor er 1950 im jungen Alter von 38 Jahren die Rolle des Präsidenten der vierten Generation übernahm.

 

Nachforschungen für ein neues Geschäftsfeld

Im Jahr 1953 suchte Genichi nach einer Möglichkeit, ungenutzte Bearbeitungsmaschinen zu nutzen, die zuvor zur Herstellung von Flugzeugpropellern verwendet wurden.

Im Rückblick auf die Gründung der Yamaha Motor Company sagte Genichi Folgendes: „Obwohl das Unternehmen gut lief und über einen gewissen finanziellen Spielraum verfügte, verspürte ich das Bedürfnis, nach unserem nächsten Geschäftsfeld zu suchen. Nachfrage ist etwas, das wir schaffen. Also habe ich einige Nachforschungen angestellt.“

Er befasste sich mit der Herstellung vieler Produkte, darunter Nähmaschinen, Autoteile, Motorroller, dreirädrige Nutzfahrzeuge und Motorräder. Der Markt und die Wettbewerbsfaktoren führten schließlich dazu, dass er sich nur noch auf den Motorradmarkt konzentrierte.

Genichi besuchte in dieser Zeit viele Male die Vereinigten Staaten und ließ seinen Forschungsabteilungsleiter und andere Manager führende Motorradfabriken im ganzen Land besuchen.

„Sie kamen zurück und sagten mir, dass es noch viele Möglichkeiten gäbe, auch wenn wir erst spät in den Markt einsteigen. Ich wollte in diesem unbekannten Geschäft nicht völlig unvorbereitet sein, also besuchten wir deutsche Fabriken, bevor wir uns daran machten, unser erstes 125er-Motorrad zu bauen.

Wir haben so viel wie möglich recherchiert, um sicherzustellen, dass wir ein Motorrad bauen können, welches so gut ist wie alle anderen auf dem Markt. Als wir dieses Selbstvertrauen hatten, machten wir uns auf den Weg.“

 

Das erste Yamaha Modell YA-1

„Wenn Sie es schaffen wollen, machen Sie es zum Besten, was es gibt.“

Unter diesem Motto steckte das Entwicklungsteam all seine Energie in den Bau des ersten Prototyps und im August 1954, war das erste Modell fertig. Die Yamaha YA-1.

Nach seiner Fertigstellung wurde es einem beispiellosen 10.000-km-Härtetest unterzogen, um sicherzustellen, dass seine Qualität erstklassig war.

 

Gründung Yamaha Motor Co., Ltd

Die Produktion der YA-1 begann 1955 in der Hamakita Fabrik. Im Vertrauen auf die neue Richtung, die Genichi einschlug, wurde Yamaha Motor Co., Ltd. am 1. Juli 1955 gegründet.

Mit 274 begeisterten Mitarbeitern baute der neue Motorradhersteller etwa 200 Einheiten pro Monat. Nur wenige Tage nach der Gründung nahm Yamaha mit seinem neuen YA-1 an den beiden größten Rennveranstaltungen Japans teil: dem 3. Mt. Fuji Ascent Race und dem 1. Asama Highlands Race. Bei beiden Debüts gewann Yamaha die 125er-Klasse.

1956 war ein zweites Modell produktionsbereit, der YC1, ein 175-cm³-Einzylinder-Zweitakter, und 1957 begann Yamaha mit der Produktion seines ersten 250-cm³-Zweitakt-Twin, des YD1.

 

Test auf der internationalen Rennsportbühne

Basierend auf Genichis fester Überzeugung, dass ein Produkt erst dann ein Produkt ist, wenn es sich auf der ganzen Welt behaupten kann, wagte sich Yamaha 1958 als erster japanischer Hersteller in den internationalen Rennsport.

Das Ergebnis war ein beeindruckender 6. Platz beim Catalina Grand Prix-Rennen in den USA.

Die Nachricht von dieser Errungenschaft löste nicht nur in Japan, sondern auch bei den amerikanischen Rennsportfans sofort Anerkennung für das hohe Niveau der Yamaha-Technologie aus – und das war erst der Anfang.

Yamaha nutzte die in den USA gewonnene Dynamik und begann, seine Motorräder über einen unabhängigen Vertriebshändler in Kalifornien zu vermarkten.

1961 wollte man auch in Europa Motorräder vertreiben. Um die ansteigende Nachfrage zu bedienen gründete Yamaha Japan die Tochtergesellschaft Yamaha Motor Europe N.V. in den Niederlanden. YMENV vermittelt Yamaha Japan auch die gesamte europäische Motorradkultur, die die Produktplanung und Entwicklung erheblich beeinflusste. Durch diese Verschmelzung europäischer Kultur und japanischer Ingenieurskunst entstanden zahlreiche Produkte, die einen Platz in der Geschichte erlangt haben.

 

1960 – 1969

Da sich Strassensportmotorräder nicht sehr gut verkauften, begann man mit der Entwicklung der DT-1. Ein Modell, mit dem man auch in den Bergen und abseits der Strassen fahren konnte. Mit 500 – 600 verkauften Einheiten pro Monat wurde es zum Verkaufsschlager.

 

1970 – 1979

Im gleichen Stil ging es weiter, als man 1973 die RD350 und später die XT500 auf den Markt brachte. Beides absolute Kultmotorräder der Marke Yamaha.

 

1980 – 1989

Das hohe Tempo auf den deutschen Autobahnen verlangte eine gute Stabilität beim schnellen Geradeausfahren bei den grossen Modellen.

Aus diesem Grund wurde 1984 die FJ 1100 entwickelt. Mit 16 Zoll Rädern hatte die FJ einen tiefen Schwerpunkt und war optimal für das schnelle Fahren auf deutschen Strassen.

1985 wurde die VMAX 1200 auf den amerikanischen Markt gebracht und gewann dank ihrer unverwechselbaren, kraftvollen Leistung eine grosse Anhängerschaft.

 

1990 – 1999

Die YZF-R1 war das erste Modell der R-Serie und sollte die nächste Generation der Supersportmodelle definieren. Zu Beginn der Entwicklung stand der Hubraum des Motors noch nicht fest und sollte erst nach den Ergebnissen einer Reihe von Tests festgelegt werden, um die idealen Drehmomentwerte für sportliches Fahren auf kurvenreichen Straßen zu ermitteln. Das Modell verfügte über einen neuen 1000ccm Motor mit einem kompakten, dreiachsigen Layout, einer langen Schwinge basierend auf der GP-Maschinentheorie und mehr.

Was die R1 von ihren Konkurrenten am meisten unterschied, war ihr Handling, denn die YZF-R1 bot eine starke Kombination aus hervorragender Kurvenleistung und schönem Design.

 

2000 – 2009

Zu Beginn des neuen Jahrtausends häuften sich die Anfragen von Kunden, die neue Modelle mit einem „erwachseneren Stil“ erwarteten. Wir antworteten auf diesen Ruf mit der Entwicklung der MT-01. Dieses Modell basiert auf dem ursprünglichen Konzept „Kodo = MT-01“ aus dem Jahr 1999, wobei Kodo das japanische Wort für „Herzschlag“ ist.

2001 war der TMAX der leistungsstärkste Roller, der jemals produziert wurde. Alles, vom Motor über die Fahrwerksdetails bis hin zu Karosseriedesign, war einzigartig und neu.

 

2010 – 2019

Im Gegensatz zu den herkömmlichen Werten, die „größere“ und „schnellere“ Motorräder bevorzugen, gibt es eine neue Wertschätzung für Modelle mit sportlicher Leistung, die zum eigenen Alter und Körperbau passen.

Als Antwort auf diesen Trend wurde die MT-09 entwickelt. Die MT-09 erhielt den Red Dot Award: Product Design 2014 sowie den iF Product Design Award 2014.

 

Yamaha hat so einige Kultbikes auf den Markt gebracht und wir können uns sicher sein, dass das auch in Zukunft so bleiben wird.